La vacunación, clave para prevenir la mortal amenaza

San Martín.- La bacteria conocida como neumococo presenta riesgos significativos al ser capaz de causar diversas infecciones, entre las cuales se incluyen enfermedades graves como la neumonía (una infección pulmonar), la meningitis (infección en las membranas que rodean el cerebro) y la bacteriemia (infección en la sangre). Además, también puede provocar otras infecciones menos graves pero frecuentes, como la sinusitis y la otitis.

Este microorganismo se posiciona como la segunda causa de neumonías comunitarias que requieren hospitalización, siendo la neumonía responsable del 81% de las muertes causadas por infecciones neumocócicas, a pesar de ser prevenible mediante la vacunación. La transmisión de esta bacteria se produce principalmente por el contacto con personas infectadas, a través de la tos o el estornudo.

En el año 2022, se registraron 72,625 casos de neumonía, con un total de 3,005 muertes en el país, en todas las edades, según datos del Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades del Ministerio de Salud (MINSA). En lo que va del año 2023, se han reportado 92,835 episodios y 2,721 muertes relacionadas con esta enfermedad.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha incluido entre sus recomendaciones la aplicación de la vacuna neumocócica conjugada trecevalente, que ofrece protección contra 13 serotipos de los más de 100 existentes.

Es importante destacar que la vacuna contra el neumococo es gratuita, segura y de alta calidad, y está disponible en los 8,000 establecimientos de salud del país. Se enfoca en grupos de riesgo, como niñas y niños menores de 5 años (con un esquema de 3 dosis a los 2, 4 y 12 meses), gestantes, adultos mayores de 60 años (una sola dosis) y pacientes con factores de riesgo como problemas cardiovasculares, hipertensión, diabetes, obesidad, asma, enfermedad pulmonar e insuficiencia renal, entre otros.

Es esencial concienciar a la población sobre la importancia de la prevención mediante la vacunación oportuna. Padres y cuidadores deben llevar a sus hijos a vacunarse, al igual que los adultos mayores, para prevenir problemas respiratorios que podrían derivar en neumonía.

En resumen, la vacunación contra el neumococo representa un paso crucial en la protección de la salud, contribuyendo a salvar millones de vidas cada año.